火山海啸的形成主要是因为：1、地震时因海床垂直位移；2、海沟斜坡崩塌；3、海底火山爆发。火山海啸指火山津浪、火山津波，是由海底或滨岸火山喷发引起的。其现象是因地震或火山爆发所引起的一连串极长周期的长浪，其危害可造成重大的破坏，并使海岸地区之生命财产受损。
火山海啸是因海底或滨岸火山喷发引起的海啸所造成的灾害。海啸破坏力巨大，不但可以摧毁城镇和各种工程设施，而且常常使海岸和山体垮落，是火山活动主要的次生灾害，所造成的灾害损失往往超过火山喷发的直接灾害。海啸破坏力巨大，不但可以摧毁城镇和各种工程设施，而且常常使海岸和山体垮落，是火山活动主要的次生灾害。
海啸的形成一般是由震源在海底五十千米以内，里氏震级6.5以上的海底地震引发的。沿岸或者水下的山崩、火山爆发也可能引发海啸。海啸可以分为火山海啸、地震海啸以及滑坡海啸。
海啸多发生在夏威夷群岛、阿拉斯加区域、日本及周围区域、菲律宾群岛等地区，这些地区基本上都位于板块的交界地带，地震频发。在众多受到海啸袭击和困扰的国家中，智利遭受的灾难更为深重。智利位于太平洋板块与南美洲板块相互碰撞的地带，火山不断喷发，地震连连发生，海啸频频出现，灾难时常降临。
