通货膨胀的意思是在一定时间内一般物价水平的持续上涨现象。
通货膨胀是造成物价上涨的一国货币贬值。通货膨胀指的是在货币流通条件下，因货币实际需求小于货币供给，也就是实现买力大于产出供给，导致货币贬值，而引起的一段时间内物价持续而普遍上涨现象，其实质是社会总供给小于社会总需求。在凯恩斯主义经济学中，其产生原因经济体中供给和总需求的变化导致物价水平的移动。
通货膨胀和货币贬值是不一样的，整体通货膨胀是特定经济体内的货币价值的下降，而货币贬值是货币在经济体之间相对价值的降低。通货膨胀是影响此货币在国内使用的价值，而货币贬值影响此货币在国际市场上的价值。
