步甲虫是益虫也是害虫。步甲大多为捕食性，在自然界生物平衡及消灭害虫方面起着一定作用。中国的金星步甲大量捕食鳞翅目幼虫，是粘虫等害虫的重要天敌。但另一方面，步甲也有可能成为危险的害虫，例如，在饲养柞蚕的地区，它们大量捕食柞蚕幼虫和蛹。
步甲虫是鞘翅目、肉食亚目、步甲科的通称。世界已知约2.5 万种，中国约800种以上。体长1到60 毫米，一般中等大小，色泽幽暗，多为黑色、褐色，常带金属光泽，少数色鲜艳，有黄色花斑，体表光洁或被疏毛，有不同形状的微细刻纹。步甲虫和虎甲虫一样，都是一种善于奔跑的甲虫，一旦受惊，就会立刻迈开6条有力的细腿，蹬蹬蹬跑出好长一段距离，感到安全后才会停下来。
步甲是鞘翅目的重要类群之一, 几乎分布于所有陆生生境。 步甲与环境关系密切, 不少学者认为可将其作为指示生物。步甲科种的分布极广，各类群间的分化比较明显，是研究动物地理的理想对象。
