新生儿的肠道菌群在出生后开始迅速构建，经过几个月的发展，逐渐形成一个相对稳定且多样化的菌群结构，但早产儿的肠道发育尚未成熟，肠道菌群的构建过程也因此受到影响。与足月儿相比，早产儿肠道初始定植的菌群种类较为简单，数量较少，且缺乏一些有益菌群，如双歧杆菌、拟杆菌、梭菌等。这种菌群结构的不完善，使得早产儿更容易受到潜在致病菌的侵袭，增加了感染的风险。
在人体这个复杂的生态系统中，肠道作为体内最大的微生物栖息地，承载着数以万亿计的微生物群体，这些微生物群体被统称为肠道菌群。但对于早产儿这一特殊群体来说，他们的肠道菌群在构建和发展过程中面临着诸多困境。由于肠道菌群的不完善，早产儿的肠道屏障功能较弱，无法有效抵御病原体的入侵。这使得他们更容易受到细菌、病毒等微生物的感染，如坏死性小肠结肠炎、败血症等。
肠道菌群在免疫系统的发育中起着重要作用，早产儿肠道菌群的不完善，会影响其免疫系统的正常发育，使得他们对病原体的防御能力降低，更容易发生感染和炎症性疾病。肠道菌群参与食物的消化和吸收过程。早产儿肠道菌群的不完善，会影响其消化能力和营养吸收效率，导致生长迟缓、营养不良等问题。
母乳中含有丰富的营养和天然菌群，有助于早产儿肠道菌群的构建。对于无法获得足够母乳喂养的早产儿，可以使用母乳添加剂或配方奶进行喂养，并尽可能选择添加了益生元和益生菌的配方奶。在医生的指导下选择合适的益生菌和益生元补充剂给早产儿服用，有助于促进有益菌群的生长和繁殖，改善肠道环境。
