一化是逐步实现国家的社会主义工业化；三改是逐步实现国家对农业、手工业、资本主义工商业的社会主义改造。1952年底，中共中央提出了党在过渡时期的总路线。按照总路线的要求，党从1953年起，在大力推进工业化建设的同时，开展了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造。
社会主义改造的主要任务是：把资本主义私人所有制改造成为全民所有制，把以农民和手工业者个体劳动为基础的私人所有制改造成为劳动群众集体所有制。三大改造的完成标志着中国生产资料所有制由私有变为公有，进入了社会主义社会。
一化三改的重要历史意义：
1、从社会性质方面：半殖民地半封建的社会结束了，新民主主义社会产生了，此后又完成了向社会主义过渡的任务，社会主义制度确立了，这是中国历史上最深刻、最伟大的社会变革，为中国今后的一切发展和进步奠定了坚实的基础。2、从国家和民族方面：标志着国家的独立和民族的解放，而且已步入社会主义初级阶段。3、从社会主义革命方面：已开辟了一条具有中国特色的社会主义和平改造道路，树立了一个新的典型，极大地推动了毛泽东思想的发展。
