弱冠指的是男子二十岁，也称加冠。古代汉族男子年至二十便要在宗庙中行加冠的礼数。冠礼由父亲主持，并由指定的贵宾为行加冠礼的青年加冠三次，分别代表拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力。加冠后由贵宾向冠者宣读祝辞，并赐上一个与俊士德行相当的美“字”，使他成为受人尊敬的贵族。
古时候，不论男女都要蓄留长发的，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次“成人礼”的仪式。男行冠礼，就是把头发盘成发髻，谓之“结发”，然后再戴上帽子。冠礼的仪式，从周朝开始持续到清朝，直到清末民初，由于西风东渐，冠礼也就逐渐没落而消失了。
