元的意思：通“原”，本来。“死去元知万事空”整句的意思是：我本来知道，当我死后，人间的一切就都和我无关了。“死去元知万事空”出自宋代诗人陆游所作的《示儿》，是诗人的绝笔，表达了诗人临终时复杂的思想情绪和忧国忧民的爱国情怀，表现了诗人一生的心愿，倾注了诗人满腔的悲慨，既有对抗金大业未就的无穷遗恨，也有对神圣事业必成的坚定信念。
示儿
宋·陆游
死去元知万事空，但悲不见九州同。
王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。
《示儿》翻译我本来知道，当我死后，人间的一切就都和我无关了;唯一使我痛心的，就是我没能亲眼看到祖国的统一。因此，当朝廷军队收复中原失地的那一天到来之时，你们举行家祭，千万别忘把这好消息告诉你们的父亲!
《示儿》注释⑴示儿：写给儿子们看。
⑵元知：原本知道。元，通“原”，本来。万事空：什么也没有了。
⑶但：只是。悲：悲伤九州：这里代指宋代的中国。古代中国分为九州，所以常用九州指代中国。同：统一。
⑷王师：指南宋朝廷的军队。北定：将北方平定。中原：指淮河以北被金人侵占的地区。
⑸家祭：祭祀家中先人。无忘：不要忘记。乃翁：你的父亲，指陆游自己。
首句“死去元知万事空”，表明诗人即将离开人世，就什么都没有了，万事皆空，用不着牵挂了，从中体会诗人那种悲哀凄凉之心情。但从诗人的情感流向来看，有着更加重要的一面，“元知万事空”这话看来平常，但就全诗来说非常重要。
它不但表现了诗人生死所恋，死无所畏的生死观，更重要的是为下文的“但悲”起到了有力的反衬作用。“元”“空”二字更加强劲有力，反衬出诗人那种“不见九州同”则死不瞑目的心情。
第二句“但悲不见九州同”描写诗人的悲怆心境。此句诗意是诗人向儿子们交代他至死也无法排除的极大悲痛的心境，那就是没有亲眼看到祖国的统一而深深感到遗憾。
这一句中的“悲”字是句眼，诗人临终前悲怆的不是个人生死，而是没有看见祖国的统一。表明自己心有不甘，因为“不见九州同”。“悲”引擢文盟字深刻反映了诗人内心的悲哀、遗憾之情。
第三句“王师北定中原日”，诗人以热切期望的语气表达了渴望收复失地的信念。表明诗人虽然沉痛，但并未绝望。诗人坚信总有一天宋朝的军队必定能平定中原，光复失地。有了这一句，诗的情调便由悲痛转化为激昂。
最后一句“家祭无忘告乃翁”，情绪又一转，无奈自己已经看不到祖国统一的那一天，只好把希望寄托于后代子孙。于是深情地嘱咐儿子，在家祭时千万别忘记把“北定中原”的喜讯告诉父亲，表达了诗人坚定的信念和悲壮的心愿，充分体现了年迈衰老的陆游爱国、报国之情，从中受到感染，加深热爱祖国的情感。
全诗用笔曲折，行文多变，语言没有丝毫雕琢，直抒胸臆，浑然天成，以极朴素、平淡的语言表达极深厚、强烈的情感，自然地达到真切动人的艺术效果。
《示儿》创作背景《示儿》为陆游的绝笔诗，作于宋宁宗嘉定二年十二月(1210年元月)。此时陆游八十五岁，一病不起，在临终前，给儿子们写下了这首诗。这既是诗人的遗嘱，也是诗人发出的最后的抗战号召。
《示儿》作者介绍陆游，宋代爱国诗人、词人。字务观，号放翁，越州山阴(今浙江绍兴)人。绍兴中应礼部试，为秦桧所黜。孝宗即位，赐进士出身，曾任镇江、隆兴通判。乾道六年(1170年)入蜀，任夔州通判。
乾道八年(1172)入四川宣抚使王炎幕府。官至宝章阁待制。晚年退居家乡。工诗、词、文，长于史学。与尤袤、杨万里、范成大并称南宋四大家。
其诗今存九千余首，清新圆润，格力恢宏，有《剑南诗稿》《渭南文集》《南唐书》《老学庵笔记》《放翁词》《渭南词》等。
