历史上，秦始皇的传国玉玺究竟何去何从，这个问题一直困扰着历史学家和考古学家，而有关寻找传国玉玺的探索，就如同"大海捞针"一般，难度极高。
最早的一枚传国玉玺是在秦始皇二十六年刻制的，材质取自举世罕见的珍宝"和氏璧"，颜色被描述为青色或碧色。这枚玉玺上刻有"受命于天，既受永昌"的八个字。在此顺带提一句，电视剧中对"和氏璧"的呈现有些夸张，首先颜色不符合事实，"和氏璧"的颜色至少应该是青色或碧色。"和氏璧"的尺寸会更薄，最厚也不会超过3到4厘米。
据史书记载，秦始皇在二十八年巡游至洞庭湖时，遭遇了一场大风暴，几乎令船只翻覆。在危急关头，有人建议将传国玉玺投入湖中。神奇的是，玉玺入水后，风浪竟然停止了，但自此之后，秦始皇失去了传国玉玺。
在古代，皇帝如果没有传国玉玺，就会被称为"白板皇帝"，名不正言不顺，极易给反叛分子提供借口。秦始皇迅速制作了另一枚传国玉玺。这枚玉玺据说是由蓝田玉制成的，颜色为白色，玺文与第一枚略有不同，写着"受天之命，皇帝寿昌"。考虑到这两枚传国玉玺的出土情况，这个考证似乎具有合理性。
历史充满了波折。在1968年，陕西咸阳市的韩家湾发现了一枚晶莹剔透的玺印，上面刻有"皇后之玺"，经专家鉴定，这枚玺印属于西汉吕后。当时并没有发现早期的皇帝玺印，这枚"皇后之玺"被誉为"天下第一印"。
这枚印的高度为2厘米，边长2.8厘米，大小仅相当于一个拇指。玺钮上雕刻着高浮雕的螭虎形象。最重要的是，这枚印使用了和田羊脂白玉雕刻，呈现出纯净的白色。吕后作为西汉第一任皇后，她的印玺形制很可能是完全参照了刘邦时代的传国玉玺，这就为我们描绘传国玉玺的形制提供了线索。
这枚被传颂后世的传国玉玺的命运也是曲折的。自刘邦攻陷咸阳城并要求秦子婴交出传国玉玺起，这枚玉玺就开始了漫长的历程。袁术扣押了孙坚的妻子，孙坚为了救夫人不得不用传国玉玺作为交换条件。然而，这枚玉玺并未实现袁术的皇帝梦想。袁术去世后，玉玺归还大汉汉献帝。最终，玉玺落入曹操之手，然后在朝代更替中流转不定，时隐时现。唐朝末年，又发生了一系列纷争，末代皇帝李从珂在绝望中登上了玄武楼，自焚了这枚玉玺。从此以后，这枚蓝田玉的传国玉玺也随之销声匿迹。
在清朝的初期，故宫的交泰殿曾藏有玉玺39方，其中一方上刻有"受命于天，既受永昌"的字样，被认为是传国玉玺。在乾隆皇帝的鉴定下，这枚玺印被坚决认定为伪品。清朝灭亡后，这枚伪玺也不见了踪影。
无论如何，寻找传国玉玺的历史之谜至今仍未揭开，这令人充满好奇，也为后人留下了挑战。希望有朝一日，这个古老的谜团能够被解开，我们能够一窥传国玉玺的神秘面纱。
