《史记·太史公自序》：维我汉继五帝末流，接三代（统）〔绝〕业。周道废，秦拨去古文，焚灭《诗》《书》，故明堂石室金匮玉版图籍散乱。于是汉兴，萧何次律令，韩信申军法，张苍为章程，叔孙通定礼仪，则文学彬彬稍进，《诗》《书》往往间出矣。大汉王朝继承五帝的遗风，接续三代中断的大业。因周朝王道废弛，秦朝毁弃古代文化典籍，焚毁《诗》、《书》，以致明堂、石室的珍贵图书典籍散失错乱。而这时汉朝兴起，萧何修订法律，韩信申明军法，张苍制立章程，叔孙通确定礼仪，于是品学兼优的文学之士逐渐进用，《诗》、《书》等被毁弃的古书亦不断在各地被爱好文学的人士搜寻并献出.父亲司马谈曾任太史令，他把修史作为自己的神圣使命，可惜壮志未酬而与世长辞。司马迁子承父之志，继任太史令。太初元年（前104年），他开始了《太史公书》及后来称为《史记》的写作。但是，事出意外，天汉三年（前98年），李陵战败投降匈奴，司马迁因向汉武帝解释事情原委而被捕入狱，并处以宫刑，在形体和精神上给了他巨大的创伤。出狱后任中书令，他忍辱含垢，继续写作《史记》。前后经历了14年，《史记》的写作终于完成。
史记被鲁迅称为什么：
鲁迅称史记为“史家之绝唱，无韵之离骚。”——鲁迅《汉文学史纲要》《史记》原名《太史公书》，东汉末年始称《史记》。她是我国纪传体史学的奠基之作，也是我国传记文学的开端。鲁迅《汉文学史纲要》称其为“史家之绝唱，无韵之离骚”，《史记》是文学与史学的高度统一。《离骚》是屈原的代表作，在我国古代文学史上有着划时代的意义，书写了高洁的志向和人格。屈原是我国第一位浪漫主义诗人，开创了中国的浪漫主义文学。从此出现了骚体诗，即以《离骚》为代表。屈原是楚国人，故也称这种诗体为“楚辞”，如“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”是这样一种带韵脚的诗体。而司马迁的《史记》是以记录史实为根本，加之他写的栩栩如生，故也有相当高的文学价值，不仅是史学家研究历史的有力依据，同时也在文学界有着很高的地位，对于后代文学的人物形象以及性格描写等方面都起到了很好的指导作用，所以鲁迅说它是没有韵的离骚，可见把《史记》提到了一个相当的高的地位。“无韵”是什么意思?离骚是可以唱的有韵的,史记是不能唱的,所以说是无韵之离骚,指其文采好.
