韦俊是太平天国将领中投降清军后受到恩赏最多的一位,且结局也最为理想。清朝没有杀掉韦俊,是因为他在太平天国势力正盛时投降,为清廷带来了巨大的战略利益,并为之后的胜利铺平了道路。
韦俊的背景与战绩
韦俊,又名韦成俊,是北王韦昌辉的弟弟。在太平天国运动中,韦俊自金田起义开始一直跟随太平军,参与了多次重要战斗。天京定都后,他追随石达开,参加了田家镇及三次武昌战斗。韦俊以骁勇善战著称,是太平天国初期的重要将领之一,被拜为“国宗”,击败了湖广总督吴文溶和杨霈。吴文溶因战败自尽,韦俊的威名也因此传开。
在太平天国后期,韦俊担任右军主将,曾多次击败湘军,甚至让湘军名将罗泽南重伤身亡。罗泽南在湘军中的地位非常高,若不战死,或许会成为晚清名臣之一。韦俊的战功使他成为太平天国的重要将领,他的投降在当时引起了极大的震动。
韦俊为何投降?
韦俊的投降背景十分复杂。天京事变后,太平天国内部的矛盾加剧。韦昌辉因杀死杨秀清而被洪秀全猜忌,最终遭到石达开和洪秀全部队的围剿,全家被杀,仅韦俊存活。当时韦俊困守武昌城中,面对湘军围攻,城内弹尽粮绝,而天王洪秀全却不派兵救援,这让韦俊和部众心寒。
此外,韦俊在太平天国内部的地位也不如其他将领。虽然他资历最深,但并未被封王,这使他心生怨恨。洪秀全对韦俊的不信任,加上同僚之间的矛盾,使韦俊在太平天国的处境愈加艰难。在这种情况下,投降清军成为他唯一的出路。
投降清廷后的恩赏
咸丰帝得知韦俊投降,十分高兴,因为韦俊是太平天国投降的第一位高级将领。此时太平天国声势正盛,清军连连失利,韦俊的投降对清廷来说无疑是雪中送炭。咸丰帝为了瓦解太平天国的斗志,给予韦俊重用,封他为参将,并让他独领一军。
韦俊的投降确实帮助清廷在战略上获得了优势。他在投降后猛攻池州,虽然未攻下,但得到了清廷的嘉许。1861年,双方争夺安庆时,韦俊攻克了战略要地枞阳,为曾国荃攻克安庆创造了条件。
最终结局
尽管韦俊投降清廷并获得了善终,但他与湘军的矛盾仍然深重,曾国藩对他始终保持提防。韦俊在军旅生涯结束后,想为家乡修桥筑路,但被家乡父老拒绝,最终客死异乡,尸骨不得返乡。
韦俊的投降时机恰到好处,为清廷提供了重要助力,因此得到了重用。相比之下,其他太平天国将领如程学启、丁汝昌投降时,太平天国已走下坡路,他们的投降只是锦上添花,难以获得同样的重视。