酒精分为工业酒精和医用酒精，工业酒精含有96%乙醇和少量甲醇，医用酒精含有75%的乙醇。两者区别如下：
1、制备原料和工艺不同。工业酒精使用原煤或石油裂解制得，含有大量的甲醇、甲醛等杂质，且不易分离出;医用和药用酒精是以玉米或其它粮食以糖化酶法发酵制得，杂质很少。
2、用途不同。工业酒精因含有甲醇等对人体有害物质，不能服用，只能用于非食用化工业的原料或作为燃料;医用和药用酒精也可按比例稀释成75%的医用消毒酒精，在医疗领域中最常见。
酒精一般指乙醇，在常温常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，低毒性，纯液体不可直接饮用;具有特殊香味，并略带刺激;微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。
乙醇的用途很广，可用乙醇制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等。医疗上也常用体积分数为70%~75%的乙醇作消毒剂等，在国防化工、医疗卫生、食品工业、工农业生产中都有广泛的用途。
使用酒精消毒时，要避开点火源。避免在厨房等有明火、高温设备的地方进行酒精消毒，也不要直接在身上喷洒酒精，严禁在喷洒的同时抽烟。
