黄铜的主要成分是铜和锌。当铜的含锌量小于39%时，锌能溶于铜内形成单相a，称单相黄铜。当含锌量大于39%时，有a单相还有以铜锌为基的b固溶体，称双相黄铜。黄铜有较强的耐磨性能，黄铜常被用于制造阀门、水管、空调内外机连接管和散热器等。
迄今为止，世界上发现最早的铜制品主要是在西亚，如伊拉克的札威·彻米地区，发现有铜装饰品，年代大约在公元前一万年至公元前九千年；伊朗西部的阿里·喀什地区也发现过铜装饰品，年代为公元前九千年至公元前七千年；土耳其南部的恰约尼遗址出土过铜针、铜锥，年代约为公元前八千年。这些铜制品都是天然红铜的打制品，不是通过冶炼矿石得到的铜。
黄铜的主要分类：1、铅黄铜，铅实际不溶于黄铜内，呈游离质点状态分布在晶界上。2、锡黄铜，黄铜中加入锡，可明显提高合金的耐热性，特别是提高抗海水腐蚀的能力，故锡黄铜有“海军黄铜”之称。3、锰黄铜，锰在固态黄铜中有较大的溶解度。
4、铁黄铜，铁黄铜中，铁以富铁相的微粒析出，作为晶核而细化晶粒，并能阻止再结晶晶粒长大，从而提高合金的机械性能和工艺性能。5、镍黄铜，镍与铜能形成连续固溶体，显著扩大α相区。
